智能包装增色包装市场
(NPES国际印刷商务网 2008-07-29) 对智能包装的前景曾一度令人向往。现在，终于对有些非常吸引人的商业化应用开始出现了。如果包装不仅仅只是可以包裹产品，那会怎么样昵？如果它能够收集相关信息并存储起来以提供报告，如果它能验证某种药品是正品，如果它能让消费者积极地参与到品牌鉴定的过程中来，如果它能冷却或加热内装的产品，那会怎么样呢？
你知道吗？包装已经在实现这些功能了，在已经取得的成功的基础上，相关的应用数量肯定还会增加的更多。
欢迎来到智能包装的世界。它是一个可以用多种方法米定义的概念，其中一种比较有用的方法来自于Paul Butler，他是英国Packaging Materials and Technologies(www，smartpackaging co，uk)咨询公司的负责人。Butler说：“忘了所有那些包括主动的、诊断的、智能的、聪明的、功能的等用来描述智能包装的定义吧，它是一个集合了各种功能的整体。”
Buder认为“智能包装”是通过一些功能属性获得一定智能的包装，这些功能属性要么对供应链中的参与者，要么对消费者会带来一些好处。这种增强的功能性的一个很好的例子是用于运到Albertson’s超市供应链分销中心的所有本地农产品、新鲜肉类、海鲜产品上的温度监测标签。据A1benson’s公司介绍，这种监测标签是PakSense公司(www paksense．com)提供的PakSenseTXiTM智能标签，它可以在运输过程中监测某种易腐烂产品的环境温度，确保能帮助质量控制人员在质量和安全性方面做出更好的决定。
“我们过去在运输过程中也对易腐烂产品的环境温度进行监测，”Albertson’s公司采购副总裁Dave Dean解释说，“但是我们发现传统的温度监测设备体积很大，并且很昂贵。通过对PakSense标签进行了一次迅速的投资回报分析后，它说服我如果使用这种标签，将会为我们节省许多成本，并能向我们的顾客提供更好的质量保证。”
进步在哪里？
要真正意识到这些智能标签是多大的一个进步，很重要的一点是要明白它们所替代的“传统的温度监测没备”是一种砖头大小的设备，这种设备是可以重复使用的。正因为它是可以重复使用的资产，所以对它的使用也会带来一些后勤方面的不便。它不仅必须要记录去向、要得到精心照顾，要反复使用，而且它还要定期被送回到它的制造商那里，以便进行重新校准。
当把温度监测装置设计成次性使用时，所有这些后勤方面的问题就随之消失了。现在当肉、鱼、乳品供应商向Albenson’s运送产品时，它们只需简单地折断标签的一角并把它粘在货盘的一侧即可。当货物到达目的地时，只要产品没有被暴露在超出预设温度范围的环境内，标签上的绿色LED灯就会闪烁。如果环境温度太高或太低，绿色LED灯就会停止闪烁，并且向上或向下的箭头会开始闪烁。这样收货方的工作人员只要看一眼就能知道所运来的产品是不是需要进一步检测。
实现这种功能的是一种称为小型化的技术。PakSense标签里含有一节1．6克锂锰电池，三只LED发光二极管和一只微芯片控制的温度感应装置，另外还有4kb的存储器。最后，在标签的顶端是五只接触垫，在相关的笔记里还有更多的细节。
PakSense会对三只LED灯进行编程，可以按用户设定的温度进行激活。然后这些标签会按25只一箱被送到客户那里。当产品供应商折断标签的一角时，这就打破了一个回路，从而“激活”了标签。在货物上的任何地方可以放置一到五个标签。Albertson’s建议：肉类产品要放三个标签；新鲜农产品防治一个标签即可。
那PakSense标签顶端的五个接触垫是做什么用的呢？他们可以通过一种特殊的读取器来讲数据导出。然后这种读取器可以与使用Microsoft Win-dows操作系统的电脑的USB接口相连，从而可以把读取器中的数据下载到电脑里。只要几分钟，质量控制人员就能看到针对每一只标签的报告，每只标签都有个其独特的序列号。在这个报告罩，一幅图形可以显示出货物所处运输环境的温度变化，以及具体时刻和持续时间。
面积为2平方英寸的扁平Paksense标签被密封在透明的食物级别的薄膜里。从2006年春季开始，它们就被应用到Albertson’s的供应链中。“我们欢迎新的技术，所以我们能够站在食品质量和安全的最前沿，”Albertson’s公司的Dean说，“有了"PakSense标签，我们就能够对货车里的各个部位，而不仅仪是顶部进行取样。我们把这个看作足另种工具，用以确保我们的顾客所收到的是最新鲜的产品。”
那化妆品呢？
多年来，自加热和自冷却罐都试图打入到饮料市场中。但是这非常困难，因为大多数单人份饮料的价格都很低，而可以调节温度容器的价格相对而言就太高了。
有一家公司似乎发现了一条绕过这个价格难题的途径，它是位于法同Forgeles Bains的Thermagen公司。Thermagen公司的管理层对自冷却罐在饮料领域的发展没有深刻印象，他们决定在HBA领域试试，因为这个市场的产品价格从一般到很高都有。于是IcyBeauty诞生了，这是一个Thermagen的品牌，于2004年推出了Ice-Source化妆品。这种皮肤再生面霜被盛放在一种自冷却罐里，可以在几秒钟内将面霜从华氏72°F冷却到华氏36°F。这种高速的冷却能将面霜内的特定活性成份的分子重组，从而可以发挥独特的“丰满”效果，消除皱纹。
这项自冷却技术的核心是热力学原理，热力学是属于物理学的范畴，用于解释一个容器和其周围环境之间的热交换的动力学。
包围热交换器的是一小部分在真空条件下注满水的区域，在最底部是Thermagen称之为“先进陶瓷”的部分。将其与上面的水分隔开的是一块中间带有阀门的薄钢片。按一下容器底部的按钮就可以打开这个阀门，这样水汽就可以被陶瓷材料吸收。根据热力学的永恒定律，水汽就带走了面霜中的热量。
这样面霜的温度就被迅速降低了，而陶瓷材料却热了起来。在两分钟内，热力学反应就完成了。根据每次用量的不同，这种22亳升装的产品最多可以用20次。将PP盖了重新盖到容器上后，化妆品可以被存储在冰箱里，有效期可长达几个月。
Ice-Source化妆品在高端化装品店和网络上销售，价格为300美元。在意识到这个价格有点太高了之后，Icy Beauty最近又推出了一种单次使用并能自冷却的类似产品。这一次相关的功能组件被大大的小型化了。这种单次产品装有2毫升(O．07盎司)面霜，售价为68美元。
有人想喝泡沫咖啡吗？
智能包装方面的另一个有趣的例子是盛放Cafe Switch咖啡的双腔热成型咖啡杯。这是由Douwe Egbens集团的SaraLee公司于五月在英国推出的浓缩型泡沫咖啡，它很快就遍及欧洲大陆了。
RPC Cobelplast公司提供了这种多层的成型材料。详细的材料规格不便透露，但它基本上是一种聚丙烯/乙烯-乙烯醇的结构。高阻隔性的材料对于保护产品的香味和口味是很重要的，从而也能保证更长的货架期。同样重要的是，这种±卉构还必须比较结实并有足够的弹性，以便承受为这种包装所设计的泵吸动作。
据Sara Lee创新与质量中心的包装和硬件开发经理John Flamand介绍说，这种创新性包装中的每一个腔室里都无菌灌装了18毫升(O，6088盎司)的浓缩咖啡。Flamand没有透露盖子所用的材料或完成无菌灌装的热成型/灌装/封口系统的制造商是谁。
使这种包装成为一种智能包装的独特功能是它的泵吸性。消费者可以把这种双腔咖啡杯颠倒过来，然后用大拇指挤压两个杯体，这样就可以把内装的液体咖啡从一个杯体压到另一个杯体中。这就会使咖啡产生泡沫。在挤压大约30秒之后，消费者就可以撕去拉环，将咖啡倒人杯中。然后可以加人热水或冷水或牛奶，于是一杯美味香浓的泡沐咖啡饮料就诞生了。
Cafe Switch于去年五月在英国被首次推出，它以6杯一包的组台包装形式销售，价格为4.5美元。为了使这种6杯装的组合包装与众不同，公司选用了Huhtamaki公司提供的成型纤维包装，而没有用纸板或收缩薄膜。然后采用了印有图形广告的压敏型纸质标签，标签上还印有所有必要的信息。 |
